ベルリン、プラハ、ウィーン、ブダペスト、それぞれに2連泊。昨今の異常気象のせいでもあるか、各都市の景観は寒々の季節外れではなかった。ぼくたちにはラッキーで、天に感謝のほかはないが、やや複雑な気もした。
　どの地の街路も、城塞の周辺や丘陵も、紅葉の名残をまだとどめながら冬支度にかかるところだった。ショーウィンドー、広場、デパートではそろそろクリスマスのデコレーションに模様替えがはじまっており、それは時期の到来を告げる一方、肌で感じる季節にはミスマッチだった。